În peisajul actual al fabricației industriale, precizia nu mai este doar o preferință, ci o cerință esențială. Privind înapoi cu două decenii, standardul industrial era mecanicul calificat care lucra alături de ferăstraiele manuale. Astăzi, acest reper a fost înlocuit de zumzetul motoarelor servo și de alunecarea fără efort a mașinilor automate de tăiat CNC. Semnificația acestei schimbări depășește cu mult expresia «tăierea mai rapidă». Ea reprezintă o transformare fundamentală în ceea ce privește utilizarea materialelor, economia forței de muncă și complexitatea proiectării — motiv pentru care operatorii din atelierele de prelucrare din Detroit până la producătorii de mobilier din Milano se grăbesc să-și automatizeze în totalitate procesele de tăiere.
Cel mai semnificativ impact al mașinilor automate de tăiat CNC constă în posibilitatea implementării modelelor de producție „fără operatori umani”. Echipate cu schimbătoare automate de scule, senzori de material și transportoare de așchii, aceste mașini pot funcționa 24/7 fără intervenție umană directă. Aceasta înseamnă că o fabrică poate încărca un palet cu foi de aluminiu la ora 17:00, poate lansa programul și poate părăsi incinta pentru ziua respectivă. Până la ora 08:00 a doua zi dimineața, piesele finite, complet asamblate, sunt gata. Această capacitate crește eficient capacitatea de producție de trei ori, fără o creștere proporțională a costurilor salariale, permițând întreprinderilor mici și mijlocii să obțină un avantaj competitiv prin egalarea rentabilității echipamentelor, pe întreaga durată a zilei, oferită de corporațiile mari. În același timp, automatizarea elimină în totalitate „factorul uman” din procesul de tăiere. Indiferent dacă se taie prima piesă sau cea de-a mia, echipamentul poate reproduce perfect aceeași traiectorie, cu o precizie la nivel de microni. Pentru industrii precum cea aerospațială și cea a dispozitivelor medicale, unde toleranța la eroare este extrem de redusă, automatizarea nu este un lux — este o cerință esențială pentru supraviețuire.