I dagens industrielle fremstilling er præcision ikke længere blot en foretrækning, men en absolut nødvendighed. Tilbageblikket på to årtier viser, at branchestandarden dengang var den dygtige mekaniker, der arbejdede sammen med manuelle savs. I dag er denne reference erstattet af surmøllernes summen og den glatte bevægelse af automatiserede CNC-skæremaskiner. Betydningen af denne udvikling går langt ud over blot "at skære hurtigere." Den repræsenterer en grundlæggende omvæltning af materialeudnyttelse, arbejdskraftsøkonomi og designkompleksitet – hvilket forklarer, hvorfor virksomheder fra maskinværksteder i Detroit til møbelfabrikker i Milano skynder sig at automatisere deres skæreprocesser fuldstændigt.
Den mest betydningsfulde indvirkning af automatiserede CNC-skæremaskiner ligger i muligheden for at etablere produktionsmodeller for «ubemandede fabrikker». Udstyret med automatiske værktøjskiftere, materialefølere og spånhåndteringsanlæg kan disse maskiner køre døgnet rundt uden direkte menneskelig indgriben. Dette betyder, at en fabrik kan laste en palle med aluminiumsplader kl. 17.00, starte programmet og forlade stedet for dagen. Allerede kl. 08.00 næste morgen er færdigmonterede dele klar. Denne evne øger effektivt produktionskapaciteten med en faktor tre uden en tilsvarende stigning i arbejdskraftomkostninger, hvilket giver små og mellemstore virksomheder en konkurrencemæssig fordel ved at matche store koncerners udnyttelse af udstyr i døgnet rundt. Samtidig eliminerer automatiseringen fuldstændigt «menneskefaktoren» fra skæreprocessen. Uanset om der skæres første eller tusindende emne, kan udstyret præcist genskabe den samme bane med mikrometerpræcision. For brancher som luft- og rumfart samt medicinsk udstyr, hvor fejltolerance er ekstremt lav, er automatisering ikke en luksus – den er en overlevelseskrav.